此言一出，四下死寂。

范远的脸一寸寸沉了下去。

跪下。

他这一跪，扶摇楼的脊梁，便算是当众折断了。

可若不跪……

他眼角余光，扫过被按在地上的周恒。

就在那两个字钻进耳朵的刹那。

周恒猛地仰起了头。

“不行！”

一声嘶喊，猛地炸开。

他挣扎着，眼睛瞬间通红。

“师父，不能跪！”

可这一声嘶喊，落在这死寂的战场上，轻得可笑。

没有人理会他。

周恒满心愧疚。

‘是我害的。’

‘若不是我非要来这战场，师父又怎会落到这步田地……’

一想到这里，周恒再也按捺不住，不顾一切地挣扎起来，想要冲过去。

可还未起身。

“啪”地一声脆响。

纪长风随手一巴掌，将他整个人扇得横飞出去，重重摔在地上，半天爬不起来。

“一条不成器的野狗，也敢狂吠。”

“他跪不跪，岂是你说了算的？”

说着，纪长风像是想起了什么，唇角一勾。

他递了个眼色。

身旁一名修者会意，大步上前，一把揪住周恒，将冰冷的刀锋架上了他的脖颈。

刀光映着火，贴着皮肉，渗出丝丝寒意。

纪长风这才慢悠悠望向范远，似笑非笑。

“范老，您这位徒弟的脖子，可还嫩着呢。”

“您是想跪着求个体面，还是想看他这颗脑袋，先一步落地？”

周恒嘴角溢出血来，脑子里嗡嗡作响。

就在这恍惚之际，一道声音落进他耳里。

是范远的声音。

“周恒，你给我听好。”

他被人架着，却仍尽力偏过头，望向那摔在地上的少年。

语气是从未有过的平静。

“这里的一切，与你无关。”

“你来，或是不来，这一仗都一样会打。”

“今夜这场祸事，更不是你能拦得住的。”

“所以——”

“不怪你。”

他太了解周恒了。

这小子看着粗豪莽撞，那副大大咧咧的皮囊底下，却裹着一颗格外敏感的心。

周恒迷迷糊糊地抬起头。

泪眼朦胧间，只看见师父的膝盖。

缓缓地，屈了下去。

要跪了。

他脑子里，轰地一下，白成一片。

就在这一刻。

鬼使神差地，周恒的脑海里，浮现出一张脸。

是秦忘川。

还有那日，临别时枣树下的地叮嘱——

“吃完，枣核别扔，带着。”

“紧要关头，能护你周全。”

那时他只当是玩笑。

可那道声音，此刻却救命稻草般在他耳边响了起来。

宛如命运。

“遇上强敌——”

“把它丢出去便是。”

周恒几乎是出于本能，颤抖着手伸进怀里，摸出那枚早被盘得温润的枣核。

用尽全身的力气，朝着贺戈，狠狠掷了出去。

贺戈眼皮都没抬，反手一捞，便将那枚“暗器”稳稳接在掌心。

定睛一看。

他笑了。

“到底是个孩子。”

“拿这么个玩意儿，也敢当暗器使。”

他嗤笑着，指尖一扣，作势便要将那枣核捏个粉碎。

然而。

指节捏得发白。

那枚小小的枣核，却纹丝不动。

贺戈脸上的笑，一点点凝住了。

也是这时，他掌心一烫。

那枚枣核，竟开始滚烫起来，烫得他猛地一甩手。

枣核坠地。

就在触地的刹那——

轰隆！！

脚下的大地，骤然剧烈地震颤起来。

紧接着。

在所有人惊骇欲绝的目光中。

一株参天古木，自地底拔地而起，撑开漫天枝叶，直冲云霄！

这突如其来的一幕，打乱了所有人的盘算。

贺戈脸色骤变，不明白这平地拔起的巨木，究竟是个什么名堂。