赵氏正准备给他盛些粥，手里的勺子一下子停在了半空。

屋里也跟着安静下来。

过了片刻，她才慢慢放下勺子。

“这才在家待了两个月吧，怎么又要走了？”

她的声音不大，里面却带着一股掩不住的失落。

王明远连忙解释道：“这次不是外派，也不是领兵，只是朝廷的新学在山东出了些事情。”

“陛下想让我去山东几处书院看一看，和当地士子讲清楚新学的用处，顺便巡查各地新学推行得怎么样。”

赵氏没有立即说话，她低头看着桌上的饭菜，沉默了许久。

可还没等王明远开口安慰，赵氏却忽然抬起了头。

“娘不是想拦着你，你是朝廷的大官，朝廷有事要你去办，这是应该的。”

“你做的那些事，娘虽然听不太懂，可娘知道，台岛、江南还有西北，有很多人因为你活了下来。”

“村里以前那些人都说，咱们家祖坟冒青烟，才出了你这么一个有本事的孩子。”

“可娘知道，不是什么祖坟……是我儿自己从小一页一页读书，一日一日苦读，一步一步才走到今天的。”

赵氏说到这里，眼圈已经有些发红。

她伸出手，轻轻摸了摸儿子的肩膀，那只手已经不像年轻时那样有力，手背上的皮肤有些松弛，指节上也多了不少岁月留下的痕迹，看的王明远莫名心头一酸。

赵氏依旧继续说着：

“娘知道，我儿有出息了，也不可能一辈子守在娘身边。”

“娘就是想问一句真话，这次……真的有没有危险？不要像上次西北一样骗娘……好不好？”

短短几句话，却像是有什么东西，重重撞在了王明远心口。

娘亲没有问山东有多远，也没有问他什么时候回来，她只是想知道，自己的儿子这一次能不能平安。

王明远看着母亲已经白了大半的头发，忽然发现，娘她真的老了。

当年那个能一手拎着一只猪崽，在村里追着王二牛和狗娃打的妇人，如今只是熬了一会儿夜，眼中便已经带上了明显的疲惫。

这些年，赵氏虽然从来不说，可每一次从外面传回来的消息，都像是一把刀落在她心上。

江南大战，她半夜惊醒以后，总要去院门口看上一眼。

西北的事情她知道后也是日夜悬心。

对天下人而言，那些只是朝廷邸报上的一场场大事。

可对赵氏而言，每一场大事里，都有她从小捧在手心里的三郎。

赵氏眼中渐渐多了一层水光，却依旧努力笑了一下。

“你是朝廷的王大人，是天下百姓眼里的好官……可你也是娘从阎王爷手里抢回来的三郎。”

“可你每次走出去，娘都怕有人忽然送回来一封信，说你又被困在了哪里，说你又受了伤，或者不知道什么时候才能回来。”

“娘只盼着你每次走出去，都还能好好地回来……”

王明远低下头，眼眶也有些发热。

他从来不后悔自己做过的那些选择。

若再让他回到杭州城下，他依旧会进城。

若再让他回到镇远关，他也依旧不会扔下那里的将士和百姓独自离开。

有些事情，总要有人去做。