三体母星，地下元首议会。

元衡坐在黑色石质高座上，干瘦的手压在座侧。

他已经很老了。

灰褐色皮肤被乱纪元的风沙磨得粗硬，紧贴着锋利的骨架。

他眼窝深陷，暗沉晶质的瞳孔里，映着议会穹顶上不断闪烁的恒星轨迹。

他是三体文明最高元首。

从第八百四十二纪元开始，他主持过三次文明重建，七次大脱水，十九次恒星预测危机。

在三体世界，能活到他这个年纪，本身就是一场残酷的胜利。

可此刻，元衡第一次意识到，自己正在失去对这个文明的掌控。

议会中央的主屏上，先遣舰队的航迹线正在回转。

那条线原本应该笔直指向太阳系。

指向那个稳定、温暖、海洋覆盖的世界。

指向三体文明等待了无数纪元的伊甸园。

可现在，它折返了。

不是减速。

不是临时调整。

而是全舰队转向，正在向母星返回。

而且，没有任何回复。

一名军事执政官骤然起身，身体表面剧烈震颤，思维信息几乎失控外溢。

【不可能。】

【先遣舰队才出发多久？】

【不足预定远征时间的万分之一。】

【祁洛为什么折返？】

【故障？】

【遭遇宇宙风暴？】

就在这时，

有人惊呼道：“还有别的东西！”

元衡看着主屏。

深空监测阵列传回的画面极其模糊。

三百艘三体先遣舰化作一串灰暗的针形阴影，正从比邻星外缘折返。

可它们后方，还有光。

银白色的光。

一支庞大到超出理解的舰群，正悬在先遣舰队之后。

那些巨舰的外形与三体舰船完全不同。

三体舰干燥、锋利、节制。

每一寸结构都为节省资源、适应恶劣环境、支撑漫长远航而生。

而那支银白巨舰群，则带着一种三体文明从未见过的恢宏。

幽蓝脉络沿舰体边缘流转，引擎光焰几乎没有扩散，周围空间却被压出肉眼可见的弯折。

元衡的呼吸逐渐沉重。

后方跟着一支来历不明的舰队。

不。

恐怕不是跟随。

而是押送。

先遣舰队，被挟持了。

议会中所有三体执政官都看懂了。

思维信息瞬间炸开，无数失控信号撞向地下穹顶。

【那是什么舰队？】

【他们从哪里来？】

【高等文明……降临了。】

军事执政官猛地转身。

“元首！”

“必须立即启动母星防御体系！”

“行星轨道炮进入充能！”

“恒星引力弹阵列预备！”

“所有地下深井武器进入发射状态！”

他身后的几名军方成员同步外显出同样的念头。

【不能坐以待毙。】

【哪怕对方更高等，也必须反击。】

【先打第一轮。】

【用母星全部储备能源。】

【至少让他们付出代价。】

元衡缓缓抬眼。

“你确定，能让他们付出代价？”

军事执政官的思维短暂闪烁。

【不能确定。】

【也许完全无效。】

【可不反击就是等死。】

他仍然开口：“三体文明不能不抵抗。”

就在军事执政官准备下达武器充能命令时，通讯主屏突然剧烈闪烁。

祁洛的紧急信号切入。

画面里，祁洛站在旗舰主舰桥中。