接下来数日，石琨又组织了四次攻城。

每一次都如同前番的翻版。赵军天不亮便擂鼓聚将，推着赶制出来的云梯和冲车涌向临沂城下，然后被城头暴雨般的弩矢和滚油砸得头破血流。从辰时打到酉时，除了在城墙根多添几百具尸体，什么也没能改变。

到第七日，各营报上来的伤亡数字已经让石琨不敢细看。五万大军攻城七昼夜，折损近万，存粮日渐吃紧，军中伤兵满营，哀嚎声日夜不绝。更要命的是士卒眼中那种光亮彻底消失了，连督战队的刀斧都驱不动他们往前冲，一个个拖着步子往城墙挪，听到城头弩机响便趴在地上不肯起来。

石琨在阵后看得心头火起，却发作不得。他也知道这不是将士们不用命，是真攻不动了。临沂城防坚固，祖昭守得滴水不漏，前几日那么拼都拿不下来，如今士气已竭，更无可能。

当日收兵后石琨铁青着脸回了中军大帐，连晚膳都未传。

同一时刻，临沂城北一百二十里外的阳都官道上，一场短促而惨烈的厮杀刚刚结束。

吴猛率左卫骑兵在官道两侧的山林中潜伏了整整两天。斥候早在数日前便探得赵军运粮队的行踪，这支粮队从北海郡出发，押送两万石粮草南下，护军不过三千，多是老弱。

吴猛等到运粮队全部进入伏击圈，一声令下，左卫骑兵从两侧密林中呼啸而出。赵军护军猝不及防，仓促结阵却被骑兵一个冲锋便撕得粉碎。三千护军不到半个时辰便溃不成军，都尉被吴猛一槊挑落马下，余众纷纷弃械投降。

两万石粮草被浇上火油付之一炬，官道上浓烟滚滚直冲天际。

吴猛勒马立于烈焰之前，看了一眼被俘的赵军士卒，对副将说道：“老规矩，羯人不留，汉卒愿降的编入后队，不愿降的放走。”

副将领命而去。

吴猛又派人快马赶赴临沂向祖昭报信，随后率部消失在北面的山林中。

自这一日起，从北海郡南下临沂的赵军粮道被彻底掐断。

赵军大营中，第一个察觉到不对劲的人是石闵。

他的乞活军单独驻扎在大营西侧，与其他各营隔了一箭之地。石闵治军严整，粮草清点从不马虎。按惯例每隔三日应有一次粮车抵达，但这一次已经过了五日，运粮队仍不见踪影。

石闵派亲兵去中军大营催问，回来报说中军的存粮也已告急，伙头军开始减半供饭，各营将士颇有怨言。

石闵当即便明白，粮道出事了。

他没有丝毫犹豫，径直朝中军大帐走去。

帐前亲兵见他面色阴沉，不敢阻拦，只是飞快地进去通报。

石琨正在帐中对着舆图发愁，见石闵进来，强打精神坐直了身子。他对石闵一向不喜，此人心高气傲，目中无人，但偏偏又是石虎最看重的养孙之一，打不得也骂不得，只能忍着一口气。

“大都督，粮队已逾期两日未至。”石闵开门见山，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，“北面官道恐已落入晋军之手，粮道怕是已被截断。”

石琨握着舆图的手微微一抖。他这几日满脑子都是怎么攻城，竟把粮道的事抛到了脑后。

“会不会是路上耽搁了？”石琨问出这句话便后悔了，连自己都觉得可笑。

石闵看了他一眼，没有接话。那眼神里的意思很明白，这种话也问得出口。

“末将建议即刻退兵。”石闵没有绕弯子，“大军粮草最多再撑三日，一旦断粮军心必乱。不如趁军心尚存退至莒县补充粮秣，整顿兵马后再卷土重来。”

石琨脸色骤变。

退兵？他率五万大军南下，折损近万却寸功未立，若是就这么灰溜溜地退回去，石虎岂会轻饶？那个暴戾的天王连亲儿子石邃都敢当庭辱骂，对他这个宗室怕是更不会留情。

“不可。”石琨断然摇头，“此时退兵便是前功尽弃，祖昭一旦趁势追击，我军必溃。”