“会把这个‘炮弹’顶出去！”赵破虏脱口而出。

“没错！”林凡将活塞塞进气缸，然后推动它。

“我们让水汽从这边进去，把它顶到头。然后，再让水汽从另一边进去，把它顶回来。如此反复，它就能不停地来回动。”

林凡一边说，一边用手演示着活塞的往复运动。

“这种来回动的力，通过这根杆子，就能变成转圈的力。”他指着那根曲轴，“只要有足够的煤和水，它就能不知疲倦地转下去。”

赵破虏死死盯着林凡手里那个小小的模型。

他的一生，都在和“力”打交道。

是肌肉发力，挥动钢刀的力。是战马冲锋，撞碎敌阵的力。是弓弦绷紧，射出箭矢的力。

那些力，都来自于血肉，来自于筋骨，有极限，会疲惫。

可眼前这个东西……

它所展示的，是另一种完全不同的“力”。

一种源自于水和火，源自于钢铁和机械的，无穷无尽的力。

抹平黑石岛的电磁炮，和眼前这个小东西，背后是同一种道理。

他伸出手，小心翼翼地触碰了一下那个黄铜气缸。

冰冷，坚硬，光滑。

上面镌刻着精密的纹路，每一个部件都严丝合缝。

“俺……俺能试试吗？”赵破虏的声音有些干涩。

“当然。”林凡笑了，“光看没用，得亲手摸一摸，才知道它的脾气。”

赵破虏深吸一口气，像是要做什么重大的决定。

他发出“咔”“咔”几声，解开了自己身上那副跟随他征战多年的玄铁重甲。

沉重的甲胄被他放在地上，发出一声闷响。

他脱下铠甲，只穿着一身劲装，然后又笨拙地摘掉了手上的金属护手。

那是一双布满了老茧和刀疤的手，此刻，却像个刚入伍的新兵一样，带着几分紧张。

“阿尔伯特，给他一把扳手。”林凡吩咐。

阿尔伯特递过来一把黑色的扳手。

赵破虏接过来，掂了掂，这东西比他的刀轻多了，用起来却感觉比刀还沉。

“看到那个齿轮了吗？”林凡指着那台被拆开的蒸汽机上的一个缺口，“把它，装上去。”

赵破虏点点头，拿起一个碗口大的齿轮，走到机器旁。

他学着旁边工匠的样子，将齿轮对准轴承，想要套进去。

可他用力太猛，“哐当”一下，齿轮歪了，卡在了外面。

他那张在战场上毫无惧色的脸，此刻竟然微微泛红。

“将军，稳住，要对准键槽。”阿尔伯特在一旁用生硬的大乾官话提醒道。

赵破虏点点头，把齿轮拿下来，凑近了仔细看。

他看到了轴承上那条小小的凹槽，又看了看齿轮内圈对应的凸起。

原来还有这种门道。

他再次把齿轮放上去，这一次，他的动作慢了很多，手也稳了很多。

他小心地旋转着，寻找着角度。

“咔哒。”

一声轻响。

齿轮，顺滑地套了进去，与轴承完美地啮合在一起。

赵破虏拿起扳手，在阿尔伯特的指导下，笨拙地将固定的螺母拧紧。

当他拧完最后一圈，直起腰来，看着那个被自己亲手安装上去的齿轮，静静地待在机器的“心脏”里，等待着被唤醒。

他那张布满刀疤的脸上，突然咧开嘴，露出了一个笑容。

那笑容里没有杀气，没有威严，像个第一次堆起积木的孩子，纯粹，满足。

旁边的一名北境副将，看着脱下铠甲、满手油污、却笑得像个孩子的将军，喉结滚动了一下。

他低声感叹，像是在对自己说，又像是在对所有人说。

“以前，俺总觉得，在战场上，只有力气大，刀够快，才是王道。”

“今天俺才明白……”

他看着那台复杂的钢铁巨兽，眼神里充满了敬畏。

“原来这些铁疙瘩里，藏着比千军万马，还要厉害的东西。”