很快，下诏选妃的诏书被发往全国！

旨意上的措辞是魏无忌亲自拟的，什么“朕承天命，统御万方，妃嫔未备，今欲广选淑女，以充掖庭，绵延国祚。”云云。

当然，最关键的是最后一句！

“凡各地七品以上官员之女，以及京城直隶民间良家女子，年十四至十八，未婚配者，皆须入宫候选。地方官府无需初选，合格者即日启程赴京，不得延误。”

诏书一出，举国哗然。

最先炸锅的是各地知府知县。他们接到文书的时候，先是一愣，然后面面相觑，最后齐齐倒吸一口凉气！

要知道历来皇帝选妃，要么在京城本地士绅之中挑，要么最多扩到直隶，三五天的脚程就能到宫门口。可这一次，居然要举国选妃，连那些偏远州府的七品官女儿都得送进京来！

像偏远一点的云南贵州送到京城，路上就得走两个月，沿途食宿车马，哪一样不要银子？这笔账算下来，地方官府的库房怕是要被掏空一半。

与此同时，百姓那边的反应更直接。

京城菜市口的布告栏前挤满了人，大家仰头看着那张明黄色的告示，有人识字，磕磕绊绊地念了一遍，底下的人群立刻炸开了锅。

“举国选妃？连底下小县城的官女都得进京？”

“这皇上是疯了不成？选个妃子还得从全国挑？光路费就得花多少银子！”

“可不是嘛！前朝选妃最多就在京城里挑几家大臣的女儿，体面又省事。这回倒好，整个天下的女子他都想瞧瞧，这得好色到什么程度？”

“啧啧啧，我听说这位陛下夜御十女呢！所以需要大量的女子充填后宫，方便他日日笙歌，夜夜新郎！”

“也不怕把腰闪了……”

“嘘！小声点！皇上也是你能编排的？”

“怕什么！他还能把我抓去选妃不成？老子是男的！”

人群中爆发出一阵哄笑。大家虽然嘴上不敢大声骂，但心里那杆秤已经倒得明明白白。本来这位年轻的天子在这些年的民间口碑就一般，如今这道诏书一出，算是彻底坐实了他的“色中饿鬼”名号。

还有人编了顺口溜，在茶馆里流传：“皇上选秀女，千里送娇娥，老子掏腰包，小子乐呵呵。”虽然很快被官差抓了几个带头起哄的，可风言风语就像长了翅膀一样，三两天功夫便飞遍了大半个京城。

这些，魏无忌倒是真没想到。他坐在司礼监的值房里，端着一碗热茶，听小桌子汇报民间舆情，差点没把茶喷出来。

“什么？夜御十女？”魏无忌擦了擦嘴角，哭笑不得，道：“我就拟了一道选妃的旨意，怎么就传出这东西来了？”

小桌子憋着笑，躬着腰答道：“大人，底下老百姓就是这样，越离奇的传闻传得越快。不过这举国选妃，阵仗确实太大了，便说皇上是好色之徒……“

魏无忌叹了口气，他也没办法，这次必须得劳民伤财一次了，只有举国挑选，才有机会找到适合厄难毒体的。

大不了选完了找些由头把大多秀女放回去，也不耽误人家终身。

可他万万没想到，这口黑锅扣下去，居然把皇帝本就不怎么样的名声砸得更碎了。这倒算是个意外之喜！

“算了算了。”魏无忌摆了摆手，道：“让他们骂去吧，反正骂的不是我。各地送选的秀女来了没？”

“回大人，第一批京畿地区的已经送来了，总共三百人。其他各府的都还在组织初选。全国范围内的话，最快可能要一个月左右才能陆续抵达。”

魏无忌点了点头，端起茶盏又抿了一口，道：“那明日就开始吧，选妃！”

……

另一边，选妃的诏令一出，也让宫中的一些宫女太监人心思变。他们以为皇帝都能选妃了，肯定是要亲政了。完全不知道，这次选妃，皇帝压根被埋在鼓里。

其中一个送饭的小太监名叫小牛子，便想彻底拍皇帝马屁，好让皇帝亲政时记住自己。

此刻，上书房内。

伴随着“嘎吱”一声。

殿门被人从外面轻轻推开了一条缝。一个瘦小的身影探头探脑地挤了进来，穿着灰扑扑的太监服，手里捧着一只食盒，脸上堆着十二分讨好的笑容。

“陛下，奴才小牛子给您请安了！”

赵如构看了他一眼，认出这是送饭太监，眉头都没抬一下，有气无力地挥了挥手：“放那儿吧。朕饿了再吃。”

反正每天都是白菜豆腐，实在没食欲。

小牛子却没有退下，反而弓着腰往前凑了两步，压低声音，带着一种神秘兮兮的兴奋：“陛下，奴才今天特意给您带了一样好东西！跟饭食无关，是一等一的宝贝！”