皇城大内，乾极殿。

殿内的地龙早已熄灭，空气中透着刺骨的寒意。

年轻的皇帝端坐于龙椅之上，面容灰暗，双眼布满血丝。

一夜未眠，让他原本英挺的身姿显得有几分佝偻。

殿内空无一人，侍卫与宫女皆被屏退在外，四周死寂无声。

沉重的殿门伴随着滞涩的摩擦声被缓缓推开。

冷风倒灌入殿，吹得御案上的宣纸哗哗作响。

议阁首辅张辅之与大都督陈定远并肩走入大殿。

两人皆身穿正品朝服，步伐沉稳，每一步落在青砖地面上，皆发出清晰的声响。

两人行至御阶之下，停下脚步，躬身行礼。

皇帝居高临下地看着下方的两名权臣。

嘴唇紧闭，不发一言。

昨夜的兵败，不仅折损了他手中唯一的私军。

更将他身为天子的尊严踩碎在地。

他知晓这两人今日结伴而来，绝非为了请安问候。

张辅之率先直起身，从袖中取出一份明黄色的帛书，双手捧起。

“陛下，昨夜城中生乱。亲卫营统领赵枭，胆大妄为，未经三法司会审，未经内阁拟旨，私自调兵围攻大都督府与百工局。其行径形同谋逆。”

张辅之声音平缓，在空旷的大殿内回荡，

“幸得大都督率西征军老卒与九门提督卢战堂联手，将叛军就地缴械。如今京城九门戒严，民心惶惶。”

“老臣已拟好安民告示与罪己诏，恳请陛下用印，以安天下。”

皇帝的目光落在张辅之手中的帛书上。

那份文书不仅将亲卫营定性为叛军。

更是要他这位皇帝下罪己诏，承认失察之过，将所有罪责推给赵枭。

这是要他亲手斩断自己的手脚。

还要昭告天下是自己识人不明。

“张首辅，赵枭不过是朕身边的一条狗。他有几个胆子，敢调动两千禁军去围攻当朝一品大都督？”

皇帝声音沙哑，带着不甘的冷意。

“你们要朕下罪己诏，是要朕向全天下承认，是朕容不下你们吗？”

陈定远上前一步，神色肃穆，直视皇帝的双眼。

“陛下明鉴。赵枭狼子野心，蒙蔽圣听。此人不死，朝纲不稳。”

“陛下身为九五之尊，受乱臣蒙蔽，降下罪己诏，天下百姓只会感念陛下知错能改的圣明。”

陈定远语调铿锵。

“如今京城内外，数万西征军与城防营将士皆在等候陛下的旨意。”

“若无此诏，将士们只怕会生出异心，以为朝廷有意加害有功之臣。”

这是明晃晃的威胁。

陈定远用手中的兵权，逼迫皇帝就范。

皇帝握紧双拳，牙齿死命咬着舌尖。

疼痛让他保持着最后的清醒。

他看着下方一文一武两位权臣，明白自己已无退路。

今日若不盖下玉玺，陈定远的军队便会以“清君侧”的名义直接冲入皇宫。

“呈上来。”

皇帝咬牙吐出三个字。

内廷总管低着头，快步走下台阶。

接过张辅之手中的帛书，转身放至御案之上。

皇帝拿起御笔，蘸满朱砂。

在帛书上重重签下自己的名讳，随后盖上代表皇权的传国玉玺。

玉玺落下的那一刻，皇权被白纸黑字地关进了议阁，与大都督府共同打造的牢笼之中。

“臣等遵旨。”