太史慈当年背井离乡，南下寻求立功之路。

沿途听说扬州刺史刘繇有仁义之名，南下的士人、义士多有投奔，于是他也渡江来到曲阿见这位刘刺史。

可到了之后才发现不是这么回事。

到了才发现，这位刘使君好名声胜过好实干。

用人只听许劭点评，名士之后如朱皓，哪怕循规蹈矩也能领兵。

而像他这般寒门义士哪怕武艺超群，也只能做侦骑队率。

太史慈在刘繇帐下数月，只做了个队率，领轻骑侦视，做些斥候的活计。

他一身武艺，猿臂蜂腰，弓马娴熟，却无处施展。

可太史慈没有怨言，只默默操练部曲，等待机会。

他带来的二百乡勇，加上在曲阿招聚的壮士，拢共五百人，个个对他心服口服。

这些人大多是青州、徐州逃难来的流民，见太史慈武艺高强、待人义气，便逐渐聚在他身边。

只是太史慈官不过队率，按制只能领二百人，多出来的三百人只算私兵，不领州府粮饷。

太史慈自掏腰包养着他们。

刘繇知道这事，却没有说什么。

他不是不知道太史慈的本事。

都是东莱人，同乡，太史慈在家乡的名声他岂能不知？

可刘繇心里有一本账。

重用太史慈，天下人会怎么说？

会说刘繇任人唯亲，会说刘繇帐下无人，只能靠一个没名声的寒家子弟撑着。

他刘繇要的是名声，是天下士人的吹捧。

用许劭，用朱皓这样名士之后，天下人才会说他刘繇求贤若渴、礼贤下士。

所以，太史慈只能委屈着。

直到昨夜那封家书送到。

老母已在徐州，衣食安稳。

太史慈攥着信，在帐中坐到天亮。

天一亮，他披甲佩弓，大步走向中军大帐。

帐内，刘繇正与许劭议事。

太史慈单膝跪地，抱拳道：“使君，慈有要事请禀。”

刘繇抬头，见太史慈神色肃然，心中莫名一紧：“子义请说。”

“明公，青州战乱不休，田楷与袁谭激战正酣，乡里动荡不安。”

太史慈声音沉稳，一字一顿。

“老母年高，独自在乡，慈为人子，岂能坐视？”

他顿了顿，声音低沉却坚定。

“慈欲北归，奉养老母，以全孝道。”

“请明公恩准。”

话音落下，帐中一静。

刘繇手按案几，指节发白。

他看着太史慈，看着这个同乡、这个弓马娴熟、以一当百的猛士，心里咯噔一下。

太史慈要走？

他当然知道太史慈的本事。

五百部曲，个个能战，太史慈自己更是骑射无双。

这样的人走了，是多大损失？

刘繇张了张嘴，想挽留。

许劭在旁，眉头紧皱，却终究没开口。

大汉以孝治天下。

拦人尽孝，等于自毁名声。

刘繇憋了半晌，脸上肌肉抽动，最终挤出一丝苦笑。

“子义孝心，感天动地。”

“某……岂敢阻拦？”

他站起身，走到太史慈面前，两手相握，竟有些哽咽。

“恨不能与君共大事也！”

这句话出口，刘繇心里五味杂陈。

他是真舍不得。

可也是真留不住。