他已经不太相信所谓亲族。

可眼下人多粮少，追兵在后，若能借夏家旁支周转一二，确是条路。最终他点头：“去。但兵马不入城，先藏村外。”

数日后，众人抵达江南县城。夏家旁支县令听闻夏淑玲到来，表面大喜，亲自设宴相迎，言辞间满是同族情谊。夏淑玲原本冰冷的心稍稍回暖，以为世上终究还有可依靠之人。

李一正却从县令眼底看出了闪烁。

当夜，县令命人送来酒食。李一正没有动，只让人暗中试毒，果然发现饭菜中掺了迷药。与此同时，县衙后院悄悄集结了一批刀手，准备等众人昏睡后动手。

夏淑玲得知真相时，整个人几乎站立不稳。

“他们……也是夏家人。”

李一正道：“越是乱世，越有人急着撇清关系。杀了你，他们才能向京城表忠心。”

夏淑玲闭上眼，眼泪却从眼角滑落。

李一正没有再劝，只提刀出门。

这一夜，县衙火光冲天。县令还未来得及求饶，便被李一正斩于堂前。县衙库房里的银钱粮食被尽数搬走，账册也被带走一部分。临走前，李一正命人打开粮仓。

“放粮。”

粮仓一开，城中百姓蜂拥而至。有人抢粮，有人哭喊，有人趁乱冲击县衙，整座县城一夜大乱。李一正则带着人趁乱离开。

从这一刻起，他们再没有回头路。

被三皇子追杀，杀了朝廷命官，又卷走县衙财物，哪一条都足以让他们万劫不复。可李一正心中反而清明。

京城容不下他，江南容不下他，那便去边塞。

那里混乱，贫瘠，朝廷掌控薄弱，蛮族与世家并存，正适合一个没有退路的人重新立足。

数日后，众人又遇到一伙真正的山贼。那些山贼见夏淑玲貌美，开口便要抢去做压寨夫人。结果话还没说完，便被李一正麾下士卒按翻在地。

山贼头目吓得连连磕头，以为李一正是朝廷将军，哭诉自己原本也是农人，只因地方官府苛刻，太守于瑞一味严法，世家又借机盘剥，才被逼上山。

夏淑玲皱眉：“于瑞我知道，是少有的清官，怎会如此？”

山贼苦笑：“清官不代表好官。太守大人不贪，可他只看法令，不看人命。世家把他的法令变本加厉，百姓扛不住，最后只能逃，只能反。”

李一正听罢，沉默许久。

于瑞这个名字，他记得。昔日太子曾称此人有大才，想拉拢却未成。太子被清算后，于瑞仍能安然无恙，可见此人既有本事，又有分寸。

“进城。”李一正忽然道，“我想见见他。”

他假托富商身份入城，果然看到城中世家借于瑞政令逼迫百姓改种桑麻，又低价收田，逼得农人无路可走。李一正出手阻止，打伤世家子弟，引来士兵围堵。

关键时刻，于瑞赶到。

他一身旧官袍，面容清瘦，眼神却锐利。听闻事情经过后，他没有偏袒世家，反而当众斥责其阳奉阴违。只是他并未认出李一正，只当此人是仗义富商。

当晚，于瑞设宴相邀。席上只有几碟素菜，一壶薄酒，果然清廉得近乎寒酸。

李一正与他谈皇帝，谈门阀，谈变法，也谈国公府满门被斩。于瑞每答一句，李一正便反问一句，问得他数次沉默。

宴后，于瑞亲自送李一正出府。