酒过三巡，菜过五味。

摘星楼五楼的琉璃灯已经全部点亮，暖黄的光透过雕花窗棂洒在黄花梨圆桌上，将几碟精致的点心照得油光水滑。

薛明阳端着茶盏，目光往窗外瞟了一眼。

繁星点点，江风吹得珠帘微晃，远处府城的万家灯火像是铺在地上的银河。

他悄悄碰了碰袁少游的胳膊。

“嗯，嗯哼。”

袁少游正拿着筷子戳着盘子里最后一块糖醋排骨，被这么一碰，排骨差点掉到桌上。

他扭过头，压低声音。

“薛兄，你干嘛？”

薛明阳眼珠子滴溜溜一转，凑过去跟他咬耳朵。

“袁兄，你说咱们就这么坐着，是不是有点无聊啊？”

袁少游愣了愣，看了眼对面正在和裴砚之探讨经义的江行简，以及埋头翻题集的赵文翰。

再看看坐在窗边安静喝茶的顾辞。

他咂巴砸吧嘴。

“还行吧，这排骨挺好吃的。”

薛明阳翻了个白眼。

“我不是说吃的无聊。”

“我是说，你不觉得咱们就这么干坐着，太浪费这府城的夜景了吗？”

袁少游眼睛一亮。

“你是说……”

“出去转转？”

薛明阳重重点头，眼神里全是跃跃欲试。

“就是这个意思。”

两人对视一眼，心照不宣地笑了。

薛明阳清了清嗓子，站起身。

“裴兄，江兄，赵兄。”

“这雅间里太闷，我和袁兄出去散散步，消消食。”

袁少游极有默契地跟着站起身，配合着揉了揉圆滚滚的肚子。

“吃太饱了，不动动浑身难受。”

裴砚之放下茶盏，微微点头。

“去吧，别走远了。”

“府城夜晚人多眼杂，小心些。”

薛明阳连连应声。

“放心放心，我们就在附近转转。”

两个胖子推开雅间的门，一溜烟下了楼。

刚踩上摘星楼外头的青石板路，两人就像是挣脱了缰绳的哈士奇，彻底撒了欢。

“袁兄，你不是说你在府城待过一阵子吗？”

“有没有什么好玩的地方？”

袁少游挑挑眉毛，神神秘秘地凑近。

“薛兄，你这就问对人了。”

“府城好玩的地方多了去了，茶楼、酒肆、画舫……”

“不过嘛……”

“要说最热闹的，还得是那个地方。”

薛明阳凑近一步。

“什么地方？”

“嘘，金蟾阁。”

“府城最大的地下赌坊。”

“我听说这两天开了押案首的盘口！”

薛明阳的眼睛睁得老大。

“押案首？”

“押府试案首？”

袁少游用力点头。

“对啊！”

“你想想，府试这么大的事，整个南阳府八县的学子都在考，那些有钱人能不凑热闹吗？”

“听说金蟾阁的盘口都快被挤爆了，每天进出的银子不知道有多少。”

薛明阳听得心痒难耐。

“那还等什么！”

“走啊！”

府城的夜晚，比清河县热闹十倍不止。

通济大街上灯火通明，卖夜宵的小摊一个接一个，烤羊肉串的香味顺着巷子飘得到处都是。

袁少游和薛明阳一路打听，七拐八拐，终于来到城西一条不起眼的巷子。

巷子窄窄的，两侧都是青砖高墙，墙头上爬满了藤蔓。

走到巷子尽头，袁少游停下脚步。

“就是那儿。”

薛明阳顺着他手指的方向看过去。

巷子尽头立着一扇漆黑的木门。

牌匾上黑底红字，龙飞凤舞上书三个大字：