薛明阳被夸得有些不好意思。

“晚辈其实想当个富家翁来着。”

“谁曾想，考着考着就杀到了秋闱前二十。”

“哈哈。”

老名宿听得乐开了怀。

“望你以后入朝为官，别忘了今日诗中所言。”

“这一杯，老夫敬你。”

薛明阳赶紧举杯。

“先生抬爱。”

两人饮下一杯，四周响起一片叫好声。

袁少游看着好兄弟装了一波，有些坐不住了。

“薛兄这首劝农歌情真意切。”

“晚辈听得技痒，也想斗胆一试。”

老名宿看向他。

“你也要作诗？”

袁少游摆了摆手。

“有珠玉在前，晚辈便不再献丑了。”

“只想借一张琴，为诸位弹上一曲。”

颜知微来了兴致。

“你会弹？”

“略懂。”

颜知微抬手吩咐。

“给袁举人取来。”

两名侍女很快从回廊后抬来一张古琴，放在庭院中央的矮案上。

袁少游净过手，在琴案后坐下。

他将袖口折起少许，露出的手指上带着一层薄茧。

顾辞看到后，眼中闪过一丝笑意。

旁人只当袁少游每日摇扇饮酒，没个正形。

可这五年里，他每隔几日便会在夜里练琴，有时一练便是两个时辰。

袁少游试过琴音，抬头说道：“此曲名为《高山流水》。”

“是顾兄在江陵时所作。”

“晚辈听得多了，便厚着脸皮学了一些。”

“弹得不好，望诸位前辈多担待。”

他指尖落上琴弦，起声清缓。

几名原本还带着笑意的乐师，渐渐坐直身子。

琴音越过庭院，先是疏落几声，随后层层铺开。

低音如远山横亘，泛音似清泉穿谷，渐渐汇入奔流的大江。

前半曲沉稳宽阔。

后半曲节拍渐密。

山川、流水交替而行，收尾又余音绕梁。

袁少游平日里说话没个正经，到了琴案前却像换了一个人。

他垂眼看着琴弦，手上没有半分慌乱。

一曲结束，温砚秋最先抚掌。

“好一曲《高山流水》。”

“袁兄这哪里是略懂，分明已是登堂入室。”

袁少游离开琴案，又恢复了往日吊儿郎当的模样。

“温兄谬赞。”

“我练这首曲子，起初是为了追心上人的。”

薛明阳坐在席间，朝他竖起大拇指。

“袁兄，这波牛逼。”

“清影妹妹听见，指不定得痛哭流涕。”

众人哄笑起来。

有士子忍不住问道：“若那位姑娘还是不同意呢？”

袁少游收好衣袖，语气难得认真。

“那我便继续努力。”

“真心这东西，也不能指望一首曲子就换来结果。”