朱翊钧看着那张高压锅炉的图纸，眉头慢慢皱起。

“老师，高压蒸汽推活塞，锅炉里的压力必定大得惊人。”

“用生铁铸造锅炉，会炸。”

“用钢板铆接，大明现在的坩埚钢产量，打枪管和刀具尚且不够。”

“如果还要用来铺设铁轨，怕是不够。”

林建点了点头，眼中露出一丝赞许。

“你很清醒，脱离了材料产量谈工业，就是纸上谈兵。”

林建将黑板上的铁轨擦掉，重新写下三个字：熟铁轨。

“谁告诉你铁轨必须用钢了？”

“生铁含碳量高，极脆，火车一压就会断裂，钢含碳量适中，坚韧耐磨，但大明目前只能用坩埚法少量炼钢，成本太高。”

“所以，铺路的铁轨，我们用熟铁。”

“熟铁含碳量极低，质地柔软但韧性极佳，它抗拉抗折，火车压上去不会断，最多只会随着时间推移产生表面磨损，在早期铁路建设中，熟铁是唯一的选择。”

朱翊钧思索片刻：

“可是老师，把生铁炒成熟铁，依然需要工匠用铁棍在炉子里拼命搅拌脱碳，效率同样很低。”

“铺设几十里的铁轨，需要几百万斤熟铁，这如何产出？”

“不需要人工去一锤一锤地打。”林建在虚空中调出了一台庞大的机械装置。

“现在，你要利用西山已经成熟的固定式蒸汽机，造一台‘蒸汽轧钢机’。”

林建指着图纸上的两个巨大的平行铸铁圆柱。

“这是轧辊，表面带有凹槽的铸铁圆柱，用蒸汽机带动它们对向旋转，把从反射炉里刚刚捞出来的熟铁块，直接塞进这两个圆柱中间。”

“在蒸汽机狂暴的力量下，两个滚筒会把厚重的铁块挤压拉长，变成一根带有截面形状的长条铁轨。”

“一根铁轨，手工锻打需要十个铁匠干三天，蒸汽轧钢机，只要一盏茶的时间。”

朱翊钧呼吸一滞，这种暴力的机械加工方式，彻底颠覆了他对铁器成型的认知。

“只要有足够的铁矿石，轧钢机日夜不停，铁轨就能像面条一样被压出来。”林建补充道。

朱翊钧立刻抓住了问题的核心：

“铁矿石，大明过去的铁矿都是浅层开采，产量极低。”

“如果真要大造铁轨和火车，矿石供应会瞬间枯竭。”

“所以，要开深矿。”林建在地图上点出了遵化和迁安的位置。

“那里有丰富的铁矿脉，以前你们挖不深，一是因为地下水，二是因为岩层太硬。”

“地下水的问题，把西山的蒸汽抽水泵运过去几台就能解决。”

“至于坚硬的岩层，大明军队里有黑火药，用钢钻在岩石上打孔，塞入黑火药，点燃引线，用爆炸的威力把矿山炸开。”

林建盯着大明皇帝。

“炸药开山，蒸汽抽水，反射炉脱碳，轧辊成型，最后铺设铁路，高压蒸汽机车牵引。”

“这就是完整的重工业物流链条，去把这条链条转动起来。”

次日清晨。

乾清宫西暖阁。

内阁首辅张居正，工部尚书潘季驯，户部尚书王国光被秘密召见。

朱翊钧站在一张巨大的顺天府地图前。

“朕要在西山煤矿到通州大运河码头之间，修一条路。”

朱翊钧用朱砂笔在地图上画了一条笔直的红线，全长约八十里。

“陛下，修直道耗资巨大，如今国库虽有盈余，但江南推行新法，各地设通宝银行都需要准备金。”