“宋兄，你怎么还坐在这里画你那些鬼画符！”

一名同乡的举子见宋寅无动于衷，走过来一把夺下他手中的炭笔，怒其不争地说道。

“朝廷要开什么实务恩科，让商贾账房做官，这等侮辱斯文之事，你难道就没半点血性吗？”

“还不快跟我们去国子监请愿！”

宋寅慢条斯理地将木板收起。

抬起头，看着这位义愤填膺的同乡，嘴角露出一抹清冷的淡笑。

“张兄，敢问这茶肆里的茶钱，你今日结清了吗？”

那姓张的举子一愣，脸色涨得通红。

“我……我等读书人，店家自然愿意宽限几日。这与科举有何干系！”

“自然有干系。”

宋寅抓起几颗黄豆扔进嘴里，嘎嘣嘎嘣地嚼着。

“你们口口声声说算学是末技，商贾是贱业。可你们身上穿的衣衫，喝的茶水，哪一样不是靠算学盘算，靠商贾运来的？”

“朝廷的太仓空了，黄河决口了，你们背那几篇八股文，能变出银子来修堤坝吗？”

宋寅站起身。

虽然穿着破旧，但脊背却挺得笔直，透着一股不屈的傲骨。

“圣人言，学以致用。如今皇上开实务恩科，选拔能干实事之人。我宋某人苦研算学十年，终遇明主。”

“这等一展胸中抱负的良机，我为何要随你们去闹？我不仅不闹，我明日还要去贡院报名应试！”

“你……你这数典忘祖的败类！有辱斯文！有辱斯文啊！”

茶肆里的书生们见宋寅竟敢公然支持那“奸党”的科举，纷纷指着他破口大骂。

宋寅充耳不闻，抓起桌上的几枚铜板拍在桌上算是结了黄豆的账。

随后头也不回地大步走出了茶肆，迎着初春的阳光，朝着贡院的方向大步走去。

这京城的风向，在这一刻，已经因为裴渊的一道折子，悄然发生了转折。

半月之后。

京城贡院。

这场史无前例的“实务恩科”如期举行。

然而，贡院门外的景象，却可谓是百年难得一见的奇观。

往日的科举，贡院外皆是肃穆恭敬的送考人群，举子们神情庄重地排队入场。

今日，贡院大门前，却被数百名身穿青衫的国子监太学生和翰林院的老学究们给死死堵住了。

他们有的拉着横幅，有的跪在地上痛哭。

高呼着罢考、诛奸佞、复祖制的口号。

而在这群抗议的读书人外围。

则是上千名全副武装的锦衣卫力士，手持水火棍，面无表情地将他们围在中间。

在贡院那高高的牌楼下。

竟然搭起了一个宽敞的青色帐篷。

帐篷里，摆着一张八仙桌，桌上架着一只热气腾腾的铜火锅。

裴渊身披一袭大红蟒袍，大马金刀地坐在主位上。

正拿着一双长筷子，不紧不慢地在锅里涮着切得极薄的羊肉片。

在他身旁，还站着几名伺候倒酒的俏丽丫鬟。

这等嚣张跋扈，视天下读书人为无物的做派，简直是把那些抗议的书生肺都给气炸了。

“裴贼！你安敢在贡院圣地如此放肆！你这奸贼，必遭天谴啊！”

一名须发皆白的老翰林，指着裴渊破口大骂，气得浑身直哆嗦。