张家小院一片死寂。

张强脸色惨白，怔了许久，听见凤霞说自己得了绝症、要大把银钱医治，心里慌，却也本能地怕。

四十年代的庄户人家，最怕的就是“耗钱的病”。

庄稼人一辈子土里刨食，攒点粮食铜钱比登天还难，但凡沾上无底洞的顽疾，多半只能认命听天。

他攥着双手，怔了半天，才讷讷开口，试图稳住凤霞：“霞儿，你别自己吓自己。村里从前好几个人身子虚、热毒缠身，看着也凶险，都是抓几副便宜草药熬着喝，慢慢也就养好了。”

他抬眼看向她，语气带着乡下汉子朴素的笃定：“你就是近日心火太盛、郁结伤身，哪是什么绝症？别胡思乱想，好好在家休养，我去镇上抓两副中药，吃几日便好了。”

凤霞心头一沉。

她本以为抛出绝症的谎话，能逼张强倾尽所有、掏心护她，彻底印证他的真心。

万万没想到，张强第一反应不是心疼她、救她，而是想草草抓两副草药糊弄过去。

凤霞不甘心，连忙顺势加码，眉眼故作虚弱凄苦：“乡下医术浅，看不透彻病根。强子，我怕拖下去真的来不及，我要去城里大医馆看病，只有城里大夫能治我的顽疾。”

这话一出，张强脸色瞬间更沉，想也不想便摇头拒绝，语气带着庄户人根深蒂固的固执：“不行。”

他活得老实，一辈子没出过远门，打心底觉得城里人金贵、花销吓人，更是从未听过谁家农妇专门进城看病。

“咱们庄稼人，生来命贱，小病小痛全靠草药扛。我娘这辈子风吹日晒、受苦受累，病痛从未断过，一辈子连县城都没踏进去过，不也好好熬到现在？”

他句句实在，却句句戳冷凤霞的心：“乡下病乡下治，哪里有动辄进城看病的道理？花销大得吓人，家里扛不住，万万去不得。”

凤霞瞬间哑了声，心底那点刚刚笃定的“张强真心待我”，骤然裂开一道大口子。

原来他的疼惜、他的偏爱，全都只在不花钱、不费力的时候。

一旦要倾尽所有、掏空家底为她兜底，这份真心，立马缩了回去。

她心底又凉又气，却不能当场撕破谎话，只能憋着一肚子火气，脸色青白交加，闷在一旁不再说话。

张强只当她是身子不适闹脾气，也没再多哄，只暗自记挂着抓草药的事。

他二人院里僵持的光景，恰好被从地头回来的张婶看了个大概。

张婶活了大半辈子，眼亮心透，一眼就瞧出凤霞又在无事生非、拿捏儿子。

她心底早对凤霞积满不满，又想起阿禾踏实懂事、能干顾家的好，心里立马生出主意。

与其日日受凤霞拿捏，不如多叫阿禾来家里走动，让儿子看清谁才是真正能过日子的人。

张婶放下农具，擦了把汗，转身就往阿禾家走去，不多时，便笑呵呵把阿禾请来了张家。

“阿禾，在家也闷得慌，来婶家坐坐，今晚就在婶家吃晚饭。”

阿禾性情温顺，推脱不过，只好跟着过来，安安静静立在院里，帮着收拾零碎活计。