宁王府没有小佛堂，只供奉了一尊神像，叶老夫人上了炷香。

她让叶怀瑾陪着她诵经。

“老四，叶家能全身而退，你做的很好，有些人说的话你不必理会。”叶老夫人跪在蒲团上。

叶怀瑾只能看见母亲的背影，从满头青丝到白发苍苍，只有挺直的背脊从没弯下过。

“我不在意。”他望着佛像说。

“他们不懂你的殚精竭力，若我哪一天不在了，你不必守着叶家不散。”

“不会有那一日的。”叶怀瑾说的笃定。

他母亲口里的“那些人”说的正是叶家人。

一落千丈，心生怨恨。

叶怀瑾记得父亲临终前，对他说的是，叶家不能散，要他护住他们。

叶老夫人说：“血缘栓不住离心的人，你爹去了地下，横竖不要他操心他心疼。”

“我知道娘是心疼我。”叶怀瑾扶了母亲起身。

两人说起外头的宅子，离宁王府不远，在一条街上。

“要加紧置办起来了，阿萝和恂儿的婚期在四月，不能耽误。”

叶怀瑾坐下的动作一顿：“叶家不比从前，娘可问过阿萝的意思了？”

叶老夫人：“问过了，阿萝愿意。”

她笑说：“恂儿是有福气，阿萝入了府，我身上的担子能尽数丢了。”

丫鬟上了茶，叶怀瑾没动。

“怎么了？”叶老夫人问。

“恂儿不能娶阿萝。”叶怀瑾说。

“这是为何？”叶老夫以为是事关大局。

却不想叶怀瑾说：“阿萝，我要娶。”

叶老夫人：“......”

她拿起的碗盖落回茶碗里，砸出一声响，她看着面不改色的叶怀瑾，久久无言。

叶怀瑾是不是玩笑，她最清楚。

这明显不是。

她这儿子极少有这么认真的时候。

“你......你什么时候生了情根？”

叶怀瑾：“从我在城门口把她捞上马开始。”

或许更早，但情丝这东西，千头万绪，理不清，他索性不去理。

城门口是他扣紧她的开始。

“可是阿萝和恂儿定了亲，”叶老夫人忧心：“恂儿那孩子闷不吭声，却是个极有主意的，他能答应娶阿萝，便是他心里早有阿萝了。”

又说：“你抢了他的人，他万一记恨你。”

叶怀瑾说叶恂不会。

“即便恂儿不会，那阿萝呢？”叶老夫人无奈道：“她和恂儿年岁相当，自然更多欢喜。

你总不能强人所难？”

叶怀瑾沉默了。

叶老夫人叹气：“你的亲事是我的心病，当初，我以为你会娶令仪，结果你拱手就让给了文昭。

我为你寻觅过多少盛京贵女，你没看过一眼。

换做任何一个旁人，我都要高兴的睡不着，怎么偏偏是阿萝？”

叶怀瑾：“只能是她。”

“你......”叶老夫人复又叹气：“罢了罢了，只要阿萝同意，恂儿那我会去劝。”

沈青萝会不会同意，叶怀瑾没把握。