中院。

三桌酒席摆开。贾家屋里一桌，易中海家堂屋里一桌，阎家一桌。

流程极简。贾张氏端坐在八仙桌主位上，脸上的褶子笑成了一朵老菊花。

“拜师父！”贾东旭拉着白兰走到易中海面前，“白兰，这是我师父易中海。在厂里在院里，待我跟亲爹一样！今天这三桌席面，全是师父掏钱张罗的。”

白兰盈盈转身，端起旁边的一杯热茶。

她微微弯腰，红底碎花袄的领口因这个动作向两边敞开些许。

“师父，请喝茶。”白兰娇软着嗓音。

易中海端起长辈的架子，伸手去接茶碗。

两人的手指碰在一起。

白兰没有马上松手。那细软的食指指肚，贴着易中海粗糙的掌心边缘，极轻且慢地画了半个圈。

易中海心底发痒，全身血液倒冲。那个清纯与妩媚糅杂在一起的女人，让他生出一种极度禁忌的刺激感。

他稳住端茶的手，抿了一口：“好，往后跟东旭好好过日子。”

一个包着零碎票子的红纸包递了过去。

白兰双手接下，微微屈膝行礼。她心里冷笑，这老绝户还是这副德行。有了这层把柄，这院里的一大爷以后就是她随时能差遣的老黄牛。

开席。

各家男当家分头落座。胖厨子端菜上桌。

小鸡炖蘑菇，红烧肉，清蒸鱼。

东西是好东西，但是胖厨子只是一个大锅菜的厨子，手艺好不到哪去！！！

阎埠贵坐在八仙桌旁，夹起一块红烧肉送进嘴里。

上下牙齿一合。

肉柴得塞牙，满嘴只有齁咸的酱油味，毫无红烧肉该有的醇厚脂香。

阎埠贵吧唧着嘴，把肉生咽下去。

“东旭啊。”阎埠贵端起酒杯抿了一口散白干，“你这厨子手艺，真是一般。这肉炖得太老。”

同桌的刘海中也夹了一筷子白菜：“这白菜还有股土腥味，你妈没洗干净吧？”

贾张氏当场发飙，放下筷子破口大骂：“阎老抠！有得吃就不错了！你随的那点份子钱连块猪皮都买不来，还敢挑三拣四！”

席间气氛降至冰点。大伙撇撇嘴，低头啃发硬的二合面馒头。

院外。

南锣鼓巷胡同口。

许大茂推着沉重的两轮板车，累得满头大汗。车轮轧过青石板，发出沉闷的碾压声。

板车越过门槛，停在前院。

许大茂扯开破锣嗓子朝着院里大喊：“妈！我回来了！快出来搭把手！工人们的饭菜全拉回来了，这两大盆太沉，我一个人搬不动！”

许大茂这声音极其洪亮，一字不差的全都进了所有人的耳朵里。

中院的喧闹声全停了。

坐在何家正房门口的许母听到动静，从马扎上站起身，快步迎出去。正房里干活的几个泥瓦匠也放下工具，拍着满身的白灰走了出来。

许大茂站在板车前，双手抓住盖在上面的白棉布，用力一扯。

白布掀开。

两大搪瓷盆刚出锅的硬菜暴露在空气中。热气升腾。