七月十七，中牟闸。

汴渠这一段，水位差着三尺。

上下行的船要过闸，得先进闸室，闭了下闸门，放水，等水面齐平了，再开上闸门。

一回能过四条船。

一回要一个多时辰。

回程的船队一共十五条，头一批四条进去的时候是巳时。

到末时，进了八条，还剩七条泊在闸下等着。

龙舟在第三批，泊在闸下三十步。

闸下这一片水面宽些，是个回水湾，专为等闸留出来的。

湾里泊了不少船，除了船队的，还有二十来条本地的漕船，是先到的，按规矩让皇室的船队先过，自己在边上等。

那些船都装着粟，吃水很深，甲板上堆着麻袋，一垛一垛，用草绳捆着。

船工蹲在袋子中间，光着背，戴着草帽，有的在吃饭，有的躺着睡。

天热。

闸上的水响得厉害，放水的时候哗哗一片，把说话声都盖住了。

裴行俭在闸上头，从辰时起就在那儿，盯着每一批船进闸出闸。闸室里水位涨落的时候船会晃，缆绳要人看着。

站在闸墙上，能看见底下整片回水湾。

那二十来条漕船看过了。

进湾的时候一条一条查过，查了船牌，查了货单，查了船工的人数。

文书是齐的，是从宋州装的粟，往洛口仓送。

数目对得上。

未时初。

李渊在甲板上睡着。

摇椅在右舷，头朝北，脚朝南，脸朝西，帽子盖在脸上，一起一伏。

日头从西边斜过来，把右舷这一片晒得发烫。

薛礼站在三丈开外，靠着中舱那道舱壁，他今天有点困，昨夜他值到子时，睡了三个时辰。

这会儿站着，眼睛盯着船舷外头，隔一会儿眨一下。

小扣子在廊那头坐着打盹。

萧美娘的躺椅摆在船尾一侧，那儿有舱檐挡着，阴凉。

老太太在上头躺着，也睡了，张宝林坐在她脚边的矮凳上，一手拿着鱼竿，一手拿着把扇子，扇两下停一下，时不时的回头看看老太太。

宇文昭仪坐在中舱门口的门槛上，面前是个小马扎，马扎上摊着纸，那个包油布的木匣子搁在她脚边。

"回程第十二日，到中牟闸，这道闸要一个多时辰才能过一批，船在闸下等。”

“闸上放水的声音很响。”

“哥儿姐儿，娘算着，再有十来日就到潼关了，到了潼关就是自家地方了，娘的心就落下来了。”

“娘还答应了你们杨嫂嫂，心里挂念着你们侄子李愔，估摸着日后啊，你们俩跟着大侄关系最好，能是一起长大的。”

“等着你们这些孩子都长大了，生了孩子，也是一堆一堆的，大安宫就热闹了。”

写到这儿，笔停了，抬头看了一眼日头，眯起眼睛，太晒，顺手把马扎往里挪了半尺，挪到门框的阴影里。

“前些时日，你们父皇身子不大好，娘去扬州祈愿了，希望他身子骨好好的，能看着你们长大成人，到时候他身子骨若是好，有机会，你们带着他再下一次扬州，娘看着他玩的开心。”

“对了，还有个事，前两日你们父皇说要去漠北，那还有个孩子，李丽质，如今大唐的长公主，比你们大很多，按辈分说，那孩子得叫你们一声叔叔姑姑。”

“长乐公主也是个有出息的，娘看着她从小就对自己很严，你们要学她……”

未时二刻，李渊醒了，把脸上的帽子拿下来，坐起身，伸了个懒腰，打了个哈欠。

哈欠打得很响。

"小扣子。"

小扣子愣了一下，随即跳了起来，小跑到李渊身边，弓着身道。

"哎！陛下！可是渴了？奴这就去给您倒水。"

李渊眯着眼看了看河道："不喝，现在几时了。"

小扣子连忙答道："陛下，已经过了未时，奴掐算着应该是二刻钟了。"

"过了几条船了。"李渊活动了一下脖子，咯吱响了一声。

小扣子回道："回陛下，八条。"

"这么慢。"李渊站起身，往闸上看了一眼，"这速度，还得等两个时辰。"

"裴将军说，咱们这一批是申时初进闸。"小扣子耸了耸肩：“裴将军已经上岸了，在闸门上等着呢。”

"行吧。"李渊揉了揉脸，"把丫头抱来。"

"哎。"

小扣子往舱里跑，李渊睡醒了要抱孩子，抱着在甲板上走两圈，走完了给她喂点米糊，这一路二十来天，天天如此。