中元节刚过。

京城的暑气依旧蒸腾。

太和殿内。

檀香袅袅。

却驱不散满朝文武眉宇间的凝重。

御座之上。

朱由检身着明黄常服。

手指轻轻敲击着龙椅扶手。

目光扫过阶下密密麻麻的奏折。

语气平静却带着不容置疑的威严：

“自蒸汽局量产以来。

诸卿奏折日增三倍。

或言军工糜费，或请推广新机，或弹劾经办官员。

桩桩件件皆称关乎国本。

朕今日便给诸卿分一分担子。

免得闲来生事。”

此言一出。

阶下顿时一片寂静。

左都御史邹元标心中一凛。

他近日正联合十余位言官。

准备弹劾蒸汽局 “耗费国帑百万，所造奇物于民无补”。

没想到陛下竟先发制人。

户部尚书毕自严则暗自松了口气。

这些日子各方奏折雪片般飞来。

有要求拨款支持矿务的。

有反对蒸汽机挤占民生开支的。

户部早已焦头烂额。

陛下能主动分流事务。

正是他求之不得的。

朱由检缓缓起身。

展开一份早已拟定好的谕旨。

高声宣读：

“第一。

江南淮河水利失修三年。

去年汛期决堤淹田百万亩，民生凋敝。

着令左都御史邹元标、翰林院侍读钱谦益。

率工部水利司官员十人、格物学堂学员五人。

前往江南督修水利，调研灾情。

限三个月内提交整改方案与开支预算。

所需人力物力可调动江南卫所驻军协助。”

邹元标与钱谦益对视一眼。

皆面露难色。

江南是东林党的根基之地。

士绅大族遍布。

淮河水利牵涉无数田产利益。

督修水利必然会触动自家亲友的利益。

且三个月时间仓促。

既要调研又要拟定方案，绝非易事。

但朱由检语气坚决。

且督修水利是民生大事。

若敢推辞，便是罔顾百姓死活。

只能躬身领旨：

“臣遵旨！”

朱由检目光转向陕西籍御史孙传庭。

继续道：

“第二。

陕西连续两年大旱，蝗灾接踵而至。

流民四起，恐生民变。

命陕西道御史孙传庭、户科给事中吴执御。

前往陕西核查灾情，登记流民数量。

评估赈灾所需粮草。

同时调研当地土地兼并情况。

严查贪官污吏克扣赈银之事。

一月内传回初步奏报。”

孙传庭心中一震。

他本就担忧家乡灾情。

正欲上奏请旨赈灾。

没想到陛下竟直接将此事交予他办理。

但他也清楚。

陕西灾情严重。

且当地藩王与豪强勾结。

核查土地兼并无异于与虎谋皮。

此行必定困难重重。

他沉声应道：

“臣定不辱使命！”

“第三。”

朱由检的声音再次响起。

目光落在户部尚书毕自严身上。