她说夜里看见粮船卸货，便偷偷跟到黑水汊。

同行的侄子怕她惹祸，先哄她闭嘴，今日又想把她沉进水里，装成失足落水。

那两个壮汉正是她的亲侄子。一人还想辩解，说樊婆年老糊涂，家里的渡船和两亩芦田早该由侄子接管。

樊婆没同他们争，弯腰卷起裤腿，将脚踝上常年泡水留下的裂口和新鲜绳痕一并露出来。

他们不是临时想把她拖走，连落水后的尸体怎么沉、渡船怎么归自己，都提前算好了。

顾惊澜看着两人：“为几两银子卖姑母，也配说一家人？”

樊婆冷笑：“他们收的不是几两，是白狼滩三条渡船。彭守义答应我死后，把渡牌给他们。”

“他们收了彭家的银子。”樊婆掀开鱼篓，里面不是鱼，而是一截被水泡胀的封仓木签，“这是我从船边捞的。”

木签上刻着朔仓粮印，日期却是六年前。

裴行川用短刀刮下一层纸纤维，与粮袋底缝并在一处核对：

“旧印重新刻过。背面有军器监的刨纹。”

彭守义额上的汗更多了。

他一直说自己只负责验粮，可木签、袋缝和靴底青泥都指向黑水汊。

若他只是收银闭眼，不会连夜间换船的水路都亲自走过。

彭守义已经察觉周围人似乎都在等着他解释，他突然起身，转身便往水边逃。

闻朔早已守住退路，一脚将他踹回泥地。

谢临渊淡声吩咐：“封滩，锁船，彭守义及所有粮长就地拿下。谁敢毁账，斩。”

顾惊澜走到樊婆面前：“你说船上还有死人木，是什么样？”

樊婆比划：“黑得发亮像棺材板，每只粮箱底下都垫一块。”

“搬木头的人戴着鸟脸面具，带头那个左手少了一截小指。”

崔玄度！

“他们去了哪里？”

“黑水汊尽头有一道旧闸，水涨时通往断雁峡。”樊婆迟疑了一下，

“我孙子樊青石在北门关当斥候，十日前查那道闸，至今没回来。”

樊婆说完，闻朔立刻在水图上找到那道旧闸。

旧闸上游能接白狼滩，下游却分成两支，一支进断雁峡，一支绕向北门关旧水门。

若粮与黑木都走这里，玄鸦司运输的就不只是货。

他们把军粮、邪物和人，放在同一条暗河上。

樊青石十日前失踪，也就不再像一桩孤立的斥候失联。

顾惊澜看向河面，假粮只是遮眼。

谢临渊命士兵当众将所有假粮袋剖开，河沙倾泻成堆。

有人失望的跌坐在空麻袋旁，有人不甘心的撕开自己守过的袋口，直到看见里面同样只有泥沙才停手。

霍沉戈若在此，尚能凭威望压住军心；

如今丧报已经在路上，白狼滩再爆出空仓，北门关不用敌军攻，自己就会先乱。

这也是玄鸦司为什么一个劲儿的想让霍沉戈死。

二十万石真粮、崔玄度、断雁峡，还有失踪的斥候，都在同一条水下暗道里。

霍沉戈的假死消息已经在北门关扩散，白狼滩空仓若再被人故意放大，怕是要人心惶惶。

谢临渊当即令各营只公布三日实存粮数，不许任何人自行估算二十万石缺口。

真相可以查，军心却不能动摇。

就在军令传出时，岸边第一个粮长倒了下去。

这时，一名被押住的粮长忽然全身抽搐，嘴里冒出黑沫。

紧接着，岸边又倒下第二个、第三个。

风从空粮船上吹过，带来一股极淡的腐臭。

苏芷掀开最外层粮袋闻了一下：“不是灭口，烟里有黑棺木灰。”

“是整座白狼滩的人，都沾上东西了。”